近几年，“韩风”甚为流行，特别是韩国一些影视节目的引入，更是加剧了这股韩风。笔者素来对韩日影视不感冒，但是，身边也不止一次响起过这样的疑问和惊叹：

    “有毛病啊，送礼怎会送牛肉的？”
    “主角谈起吃肉，怎眉飞色舞的，活象白骨精说起唐僧般的神情？”

    另一个可供印证的现象就是韩国人，特别是学生，来到中国，总会成群结队去狂吃肉。彷佛是被监禁在庙里十年八年刚逃出来的一般。

    韩国人对吃的这般渴求，的确会让不明底里的人十分费解。是的，怎么会有这么奇怪的事情呢？按照我们传统观念，衣食住行，是最基本的生活元素。吃，属于马斯洛需求层次理论中最低级别的生理需求。而韩国，我们所共知，是一个现代化的国家，其经济发展已经可比西方不少发达国家。他们的人均收入，按照2005年的统计数据，已经超过16000美元。这样的一个人均收入比我们超过10倍的国家，吃肉竟然是一个问题。发生什么事了？

疑案初探

    韩国人对肉食的这般向往，并不是市场上没有肉卖，国家实行配额制。而是其价格，远远高出国际市场的平均水平，因此即便相对收入本身已经不错的韩国人来说，大快朵颐一餐肉食，仍属奢侈的享受。

    以牛肉为例。根据韩国贸易协会贸易研究所2006年11月的数据，在韩国销售的牛肉、土豆、苹果、胡萝卜等农产品价格世界最高，其中国内牛肉价格为每公斤48.09美元，相当于美国市场价格的5倍，接近中国的10倍。

    按照韩国银行发表的《2005年国民帐户》报告中统计的当年人均16291美元的年收入，大概1300多美元一个月。也就是说，韩国人平均月收入，只能购买28公斤左右的牛肉。

    是的，是价格的极其高昂，减少了人们的购买数量。在我们眼里看来再普通不过的牛肉，在很多韩国人眼里，却是奢侈品。这是需求定律起作用。

    思维敏捷的人，可能很快会发出下一个疑问了：他们那里怎么这么缺乏牛肉？

    带着这个问题，让我们回顾韩国一些历史背景。从而看清楚问题原因所系，一步步探知疑案的真相。

历史背景

    韩国的工业化和现代化的进程，应该从上世纪60年代算起，之前经济是以农业为主，由于地理环境的局限，人均耕地只有0.04公顷，不及美国的1/15，地里种植，只能维持基本温饱。是工业化给了韩国经济腾飞的机会，60年代之后，他们大力发展工业，奉行出口导向型的经济模式，美日等国家也给予资金和技术上的大力支持，向韩国开放市场。经过一段高速发展的时期，到70年代中期韩国也基本完成了工业化。后来，也成功由劳动密集型转型到资本与技术密集型，并且造就了不少明星产业，如电子、汽车、钢铁等行业，其国民总收入也从1962年的23亿美元增至2004年的6674亿美元，人均国民收入由87美元增加到16,900美元。

    工业化进程一个难以避免的问题就是城市和农村的差距的不断拉大。这种情况，也先后发生在世界上其他地区，我们自己国家自八十年代开始的经济改革历程，也庶几近之。城市化使得大量农民进入城市，为工业化提供了必需劳动力。相关数据显示，韩国农业GDP所占全国总GDP的比重，从二战后的50%左右下降到2000年的4%，农业就业人数1970年超过整个就业人数的一半，而到1997年已减少到11%。

    农业人口大量进入城市，就是因为工业的回报大于农业。农民离开家园，不远千里进入城市，是因为那里机会更多，收益更大。我们应该是过来人了，当中道理，不难明白。在此城市化进程中，如果韩国政府能够因势利导，就势开放农业市场，使得其他国家的廉价农产品能进入，农业不至如今这么多问题，农产品的价格也决不会贵过其他地方这么多。但是，韩国政府却选择另外一条道路。

    应先需要谈一下当中的政治背景问题。军人朴正熙60年代夺权，开始独裁统治，并且开始工业化道路。为舒缓城乡发展矛盾，韩国政府开始实施“新村运动”，耗费大量资金投入到农村，改善农民居住环境，建设各类公共基础设施。为提高农民收入，政府给予水稻等农作物种植补贴。这些政府措施，是希望减少贫富差距，缓和城乡发展的矛盾，但是客观上对整个经济体系起了极大副作用。

    随后，从80年代后期开始，韩国实行了民主政治，政客为了拉拢农民选票，更加不遗余力支持他们。措施就是政府不断提高农产品统购价格，比如大米每年都提高4%至5%左右。这使得韩国的米价一路攀升，正如一位韩国学者说的那样，“从某种程度上说，韩国的大米是政治米，而不是经济米。”最终后果，是韩国大米的市场价格是美国和中国的6倍，是泰国等东南亚国家的9倍。